Entenda o Deserto do Atacama

DESERTO DO ATACAMA, CHILE


SALARES, cânions esculpidos pelo vento, gêiseres, ondas de dunas de areia e vulcões que chegam a 20.000 pés: o terreno no deserto do Atacama — uma faixa de 600 milhas de deserto encravada entre o Pacífico e os Andes — frequentemente convida a comparações com outros planetas.
A NASA, de fato, testa rovers de Marte neste ambiente extremamente seco. Então, qual melhor lugar na Terra para olhar para o céu? A alta altitude do deserto, a ausência de poluição luminosa e o ar seco fazem dele um dos melhores lugares do mundo para observar as estrelas.

O "pueblo" de San Pedro de Atacama está localizado a uma altitude de 2.436 metros acima do nível do mar e é conhecido como um dos desertos mais secos do planeta. Está situado em um dos oásis do altiplânico da segunda região do Chile. 

Sua principal característica é a presença de cadeias de montanhas que funcionam como barreiras, evitando que a umidade do Oceano Pacífico e das selvas dos países vizinhos se transformem em nuvens em seu céu azul. Isso cria um ambiente seco e um clima excepcionalmente claro.

Durante aproximadamente 320 dias por ano, o céu sobre San Pedro de Atacama está limpo, oferecendo um cenário perfeito para apreciar a beleza celestial. Esta clareza é potencializada pela influência da Corrente Fria de Humboldt, que aumenta a aridez e garante ótima visibilidade.

A geomorfologia do Deserto do Atacama é simplesmente espetacular. Com o tempo, a natureza criou verdadeiras obras de arte e esculturas naturais que se espalharam pela região. É um tesouro inestimável protegido pelas comunidades nativas atacameñas Lickanantai, que habitam estas terras há mais de 11.000 anos.

Além disso, San Pedro de Atacama abriga a imponente cordilheira dos Andes, que abriga uma incrível diversidade de pisos ecológicos. Dos microrganismos extremos à vida humana, a biodiversidade desta região é um exemplo claro da adaptação da vida a condições extremas.

Os céus desta área são um verdadeiro espetáculo visual. Do nascer ao pôr do sol majestoso, as cores se desdobram num balé celestial que surpreenderá todos os visitantes. Mas a experiência não termina aí, pois durante a noite os céus de San Pedro de Atacama nos oferecem a oportunidade de desfrutar de uma vista direta do céu ou do que alguns chamam de “tesouro celestial do Atacama”.

A região implementou observatórios sofisticados e tecnologias astronômicas que permitiram avanços significativos na pesquisa científica em astronomia. Isso significa que é comum observar o céu noturno a olho nu e usar telescópios para se maravilhar com os objetos mais brilhantes de um céu completamente livre de poluição luminosa.

San Pedro do Atacama está localizado a aproximadamente 1.670 km ao norte de Santiago do Chile. A maneira mais rápida e segura de chegar lá é através de um voo direto de Santiago até Calama, que fica a cerca de 106 km de San Pedro.

O tempo de voo é de aproximadamente 2 horas e 5 minutos. A Latam e Skyairlines possuem voos diretos para Calama. 

É um importante polo de atração turística, especialmente para os estrangeiros que visitam o Chile. No censo de 2002, a população era de aproximadamente 3.500 habitantes. Em 2017, esse número aumentou para 5.347, indicando um crescimento significativo.